这项发表在血液中的研究还发现，现有样本数据中高浓度的这些细胞簇预测了化疗的失败。这些知识可用于加速精准医学的发展，并确定可能受益于新型免疫疗法的患者，这些疗法在传统疗法失败的情况下更为有效。
霍奇金淋巴瘤是淋巴系统的癌症，淋巴系统是人体免疫系统的重要组成部分，在抵抗感染和摧毁异常细胞方面发挥作用。霍奇金淋巴瘤的典型特征是霍奇金/里德-斯腾伯格细胞的存在，这是一种称为B淋巴细胞的白细胞，已经癌变。B淋巴细胞通常产生抗体以帮助抵抗感染。
霍奇金淋巴瘤是一种癌症，每年在英国诊断约2100例1。虽然大多数患者对化疗，放疗或两者的组合反应良好，但对于一些这些治疗失败。好消息是这些患者通常对“免疫检查点抑制剂”等新疗法反应良好，特别是PD-1阻滞剂2。
在这项新研究中，研究人员结合多种方法，以前所未有的细节研究霍奇金淋巴瘤肿瘤周围的免疫微环境。
来自霍奇金淋巴瘤和健康淋巴结组织的单细胞测序和空间转录组数据在Wellcome Sanger研究所产生，以鉴定每个细胞表达的基因及其相对于其邻近区域的位置3。这与纽卡斯尔大学霍奇金淋巴瘤活检的显微镜成像数据相结合。
单细胞数据分析显示癌细胞被巨噬细胞，单核细胞和cDC2树突细胞簇包围，这些细胞都是免疫细胞的类型。成像数据显示这些细胞表达抑制其抗肿瘤能力的分子。
来自Wellcome Sanger研究所的研究的第一作者Ben Stewart博士，说：“这项研究是我们从一个组织样本中获得多少信息的一个很好的例子。通过结合单细胞，空间转录组和组织学数据，我们能够了解霍奇金淋巴瘤如何精确地逃避免疫反应。你可以将这种方法视为一种分子病理学路线图，也可以应用于其他疾病。”
研究人员还注意到癌细胞周围有两种不同的“微环境”，这些环境表明传统治疗方法有多成功。癌细胞周围高浓度的免疫细胞簇可预测治疗失败，而显示高浓度基质细胞的微环境与治疗成功。因为基质细胞表明组织先前已被修复，所以免疫系统可能已经在对抗疾病方面取得了部分成功-治疗为彻底根除癌症提供了帮助。
纽卡斯尔大学研究的高级作者Chris Carey博士，说：“了解霍奇金淋巴瘤肿瘤如何绕过人体的免疫反应为治疗这种疾病开辟了新的可能性。例如，如果我们能够确定哪些患者在肿瘤周围具有更高浓度的这些免疫细胞簇，我们可以定制他们的治疗方法，限制化疗对不太可能工作并直接进入我的患者基于免疫的疗法有更好的机会。”。
癌细胞用于操纵免疫细胞的细胞信息也是潜在的药物靶标。从理论上讲，破坏这种信号传导将使免疫系统能够按原样作出反应并攻击癌细胞。
来自Wellcome Sanger研究所和剑桥大学医院NHS基金会信托基金的研究的高级作者Sam Behjati博士，说：“单细胞和空间转录组学方法为人类健康和疾病的研究带来了全新的细节水平。当它们与其他类型的数据相结合时，您可以非常具体地了解人体内发生了什么。精确度是关键，我确信我们在这项研究中产生的数据将及时对治疗产生积极影响的霍奇金淋巴瘤。”。
